Морські огірки, також відомі як голотурії, – це надзвичайні маленькі морські істоти з перебільшеними рисами, які зачаровують покоління по всьому світу. Морські огірки, що походять з Близького Сходу, зустрічаються по всьому світу в океанах і морях, їх можна знайти навіть на рифах і пляжах. Ці гнучкі істоти, яких найчастіше можна побачити в мілководних тропічних водах, можуть бути різноманітних розмірів і кольорів, починаючи від майже мікроскопічних і закінчуючи вагою до 11 фунтів.
Морські огірки є безхребетними і мають подовжене тіло, оксамитову текстуру і зморшкувату шкірку. Швидко рухаючись, морські огірки стрибають або плавають, коли їх турбують, демонструючи різноманітну поведінку. Вчені класифікують морські огірки, що належать до типу Echinodermata, до якого входять морські зірки, ламкі зірки, морські їжаки та морські огірки.
Організми, віднесені до типу Echinodermata, мають декілька загальних характеристик, таких як гідравлічна кровоносна система, яка працює як відкрита кровоносна система. Іншою спільною рисою в цій групі є наявність шипів і шкірних кісточок, які утворюють жорсткий ендоскелет і захищають від хижаків. Те, що відрізняє Echinodermata від інших типів, це наявність п’ятикратної радіальної симетрії навколо однієї осі та мадрепорит по обидві сторони їхнього тіла.
Незважаючи на те, що морські огірки маленькі, вони відіграють велику роль у очищенні океанського дна. За даними Національного музею Брісбена, морські огірки розробили дивовижну стратегію захисту та харчування. Окрім того, що морські огірки є цікавою частиною морського середовища, вони також допомагають підтримувати прозорість океану. Споживаючи дрібні частинки, які осідають на дні океану, морські огірки видаляють гниючу органіку, не даючи їй наситити навколишнє середовище.
Морські огірки мають здатність вивертати свої м’які відростки навиворіт і мають вражаючу здатність до регенерації. Наприклад, деякі морські огірки можуть повністю відновити своє тіло з невеликої частини, відрізаної або відкушеної хижаками. Ця захоплююча здатність робить вивчення морських огірків інтригуючою сферою дослідження.
Останнім часом все більше досліджень, присвячених морським огіркам, відкривають нові відкриття. Наприклад, дослідники знайшли докази того, що морські огірки володіють складним інтелектом. Вони можуть запам’ятовувати предмети, розпізнаючи форми та кольори, і навіть можуть реагувати на поведінку людини. Це підтверджується тестами, які показують здатність морських огірків видавати характерні звуки, які вказують на те, що вони здатні розрізняти небезпечні ситуації від безпечних.
Підсумовуючи, морські огірки належать до типу Echinodermata і мають багато переваг для морського середовища. Споживаючи розкладену органічну речовину, вони допомагають підтримувати прозорість океану. Крім того, їх вражаюча здатність до регенерації та складний інтелект роблять морський огірок захоплюючим центром досліджень.
Морфологічна характеристика морських огірків
Морські огірки – тварини з типу Echinodermata, такі ж, як морські зірки, морські їжаки та крихкі зірки. Цей тип включає близько 5000 видів, понад 2600 з яких є морськими огірками. Як і всі голкошкірі, морські огірки мають п’ятикратну радіальну симетрію та пересуваються за допомогою своїх трубчастих ніжок і клейких трубчастих структур, відомих як «ловні щупальця».
Їхні тіла не мають голови і розділені на дві рівні частини, передню і задню, розділені так званим «коміром». Морські огірки мають два ока на кінці тіла, де передня і задня частини більш помітні. Інші органи чуття, такі як вусики та статоцисти, розташовані навколо основи щупалець.
Морські огірки мають плескате і шкірясте тіло з липкою спинкою. Їх шкіра дуже товста і має на поверхні багато сосочків, які називаються «горбками». Найхарактернішою рисою є парні щупальця або «ловні руки»; органи, що виходять з тіла і використовуються для пересування, захисту та захоплення їжі.
Внутрішньо морські огірки мають повністю розсічену та організовану порожнину тіла, зазвичай заповнену водою, і низку органів, таких як нервова система, травна система, репродуктивна система та опорно-руховий апарат.
Морські огірки зазвичай мають два парних отвори в тілі. Ліва сторона містить задній прохід разом із дихальним деревом, яке функціонує як зовнішні зябра. Права сторона включає рот, оснащений розгалуженими щупальцями для фільтрації частинок їжі з води. Всі ці органи допомагають морським огіркам виживати в навколишньому середовищі.
Харчова поведінка
Морські огірки з часом еволюціонували, щоб стати ефективними мешканцями дна. Вони харчуються чим завгодно: від невеликих шматочків рослин або органічних речовин до дрібних організмів, таких як планктон, молюски, безхребетні тощо. Все залежить від виду та типу середовища, в якому вони мешкають.
Більшість видів живляться на морському дні, використовуючи свої щупальця, щоб виявити здобич або шукати їжу. Деякі мають модифіковану пару щупалець, які утворюють совок, а інші мають ротовий диск, що складається з маленьких трубчастих структур, які діють як фільтр.
Морські огірки мають унікальну харчову поведінку, використовуючи свої щупальця, щоб по черзі зачерпувати дрібні частинки їжі, а потім повертати ці частинки в область рота для споживання. Якщо їх турбувати, вони також можуть викинути всю свою травну систему, процес, відомий як потрошення, щоб відлякати хижаків.
Це дозволяє їм відновити нову травну систему за лічені дні. Дослідження також показали, що морські огірки можуть викинути до 95 відсотків внутрішніх органів, що робить їх одними з найвидатніших істот на Землі.
Хижаки і паразити
Через свою особливу анатомію та поведінку морські огірки є здобиччю багатьох організмів. На них полюють морські ссавці, риби і навіть люди. Деякі види також уражаються такими паразитами, як ракоподібні та паразитичні черви.
Ракоподібні, такі як креветки, краби, омари та раки-відлюдники, полюють на морські огірки, харчуючись їх м’ясом або органами. Деякі види риб, такі як вугри та риби, харчуються морськими огірками, висмоктуючи вміст їхнього тіла міцними риб’ячими щелепами, не пошкоджуючи їх.
Також паразити вражають морські огірки. Ці паразити можуть жити в морських огірках або на них, наприклад найпростіші, ракоподібні та нематоди. У деяких випадках присутність паразита викликає ураження і деформацію тканин, що стає серйозною загрозою для морських огірків.
Люди споживають морські огірки як їжу, що іноді призводить до надмірного споживання та падіння місцевих популяцій морських огірків. Крім того, промислові аварії, такі як розливи нафти, можуть мати руйнівний вплив на морські огірки та їх середовище проживання.
Роль морського огірка в морському середовищі
Крім того, що морські огірки є важливою частиною харчового ланцюга, вони також відіграють незамінну роль у морському середовищі. Відомо, що морські огірки зазвичай виконують три функції: біотурбацію, кругообіг мінералів і переробку поживних речовин.
Біотурбація – це процес перемішування відкладень і полегшення їх осідання. Це дозволяє іншим організмам використовувати осад як їжу або заселяти їх. Морські огірки також переробляють мінерали, оскільки вони поїдають осад і поглинають мінерали, а коли вони знову випорожнюються, ці мінерали перерозподіляються в осаді.
Морські огірки дуже ефективно вивільняють поживні речовини. Живлячись, линяючи і випорожнюючись, морські огірки виділяють азот і фосфор, які необхідні для багатьох біологічних процесів. Це робить їх життєво важливою частиною циклу поживних речовин і для здоров’я морського середовища.
Морські огірки також відіграють важливу роль у вуглецевому циклі. Вони є важливим джерелом їжі для різних видів, забезпечуючи їх карбонатом кальцію для формування панцира та фосфатом кальцію для тіла. Це створює «поглинач вуглецю» в океані, і вуглець, який споживається, знову вивільняється в морське середовище.
Висновок про роль морських огірків у підводній екосистемі
Підсумовуючи, морські огірки відіграють важливу роль у підводній екосистемі, виконуючи різноманітні функції, такі як кругообіг мінералів, переробка поживних речовин і забезпечуючи поглинач вуглецю. Вони є важливим джерелом їжі для інших видів і можуть захищати менші організми від хижаків. Без морських огірків баланс підводної екосистеми був би серйозно порушений.
